Все зимние виды пушно-мехового сырья и весенние — сурок, тарбаган и суслик-песчаник — сортируются по сортам в зависимости от состояния мехового покрова и мездры.
Подразделение шкурок на сорта — один из важнейших этапов сортировки сырья.
Сортом называется совокупность определенных товарных признаков, характерных для шкурок данного вида, добытых или забитых примерно в одно и то же время года и имеющих одинаковую степень спетости волосяного покрова. Сортом определяется состояние волосяного покрова и мездры, свойственные шкуркам в определенные сезоны года.
Современный стандарт подразделяет шкурки зимних видов пушно-мехового сырья на ряд сезонных сортов. Большинство видов делится на три сорта — I, II и III; наиболее ценные, как выдра, соболь и нутрия, а также дешевые — ласка, белка-летяга, заяц-песчаник, солонгой, хорь-перевязка и суслик-песчаник — делятся только на два сорта — I и II. При сортировке шкурок кролика мехового выделяется еще и высший сорт.
Шкуры вредных хищных зверей (барса, волка, леопарда, медведя белого, медведя лесного, росомахи, рыси и шакала), промысел на которых разрешен круглый год, делятся на четыре сорта — I, II, III и IV. Шкурки крота и всех мелких грызунов, добываемых в летний период, на сорта не подразделяются.
К I сорту относятся шкурки, добытые зимой, полноволосые, со спелым волосяным покровом, достигшим своего полного развития, но еще не начавшие редеть. У таких шкурок ость частая, высокая, блестящая, ровно лежащая по шкурке, пух густой, мездра чистая или с незначительной синевой у корня хвоста, эластичная, плотная.
У шкурок, добытых поздней зимой или ранней весной, волосяной покров тусклый, суховатый, со слегка поредевшей остью или пухом на боках и загривке. Мездра сухая, несколько утолщенная. Такие шкурки принимаются первым сортом, но дефектируются от малого до большого дефекта в зависимости от степени разрушения волоса.
Добыча полезных пушных зверей весной и летом запрещена, а шкурки их приемке не подлежат. Шкуры вредных хищников, убитых весной, принимаются большим дефектом от I сорта (весенние), а летние — IV сортом. Летние шкуры покрыты редким, низким и грубым волосяным покровом с редким пухом. Мездра утолщенная, грубая.
Смена летнего меха на зимний начинается ранней осенью. В это время добыча пушных зверей, кроме вредных хищников, запрещена.
Ранней осенью шкурки покрыты смешанным волосом — остатками летнего и подрастающим, еще низким зимним. Шкуры вредных хищников ранней осенью принимаются IV сортом.
Шкурки пушных зверей, добытые в середине осени, почти очистившиеся от летнего меха и покрытые коротковатым зимним мехом (полуволосые), имеющие утолщенную темно-синюю мездру, принимаются III сортом. Исключение составляют шкурки с белым зимним мехом (заяц-беляк, горностай, песец белый), у которых мездра белая, но утолщенная. Шкурки позднеосенней или раннезимней добычи относятся ко II сорту. Они характеризуются не совсем развившимся зимним мехом, ость и пух у них еще не достигли полной высоты на некоторых частях шкурки. Мездра имеет синеву только на тех участках, где не закончился рост волоса.
В стандарте дается характеристика волосяного покрова и состояния мездры шкурок, свойственные определенному сорту каждого вида. Например, шкурки лисицы красной первого сорта должны быть полноволосые, с развившимися направляющими и остевыми волосами и густым пухом. Мездра чистая. Допускается легкая синева, не более как на 10 см от края огузка.
В стандарте указывается время боя зверей и приводится процент зачета сдаваемых шкурок в зависимости от сорта.
Шкурки I сорта всех зверей принимаются за 100% цены, установленной и действующей для данного вида. Шкурки II сорта — белки, куницы, соболя, кидуса, выдры, лисицы-крестовки, лисицы серебристо-черной, лисицы-сиводушки, норки, ондатры, песца белого, песца голубого — расцениваются в 80% от цены I сорта. Шкурки II сорта — ласки, солонгоя и кошки домашней — расцениваются в 50% от цены I сорта. Шкурки II сорта всех остальных зверей принимаются за 75% от цены I сорта. Шкурки III сорта принимаются за 50% от цены I сорта, за исключением шкурок песца белого и ондатры, принимаемых за 60%. Шкурки IV сорта расцениваются в 25% от цены 1 сорта.
Источник: Пособие для охотника. Под редакцией И.Д.Кириса. Москва, 1959 г.