Условия выращивания, режим содержания и кормления определяют физическое развитие животного, что очень важно для работоспособности охотничьей собаки. Продолжительность суточной работы лайки на промысле доходит до 10 часов. За это время лайка проходит по тяжелому грунту (снег, болотистые или каменистые почвы, захламленная тайга и т. п.) от 80 до 150 км, со средней скоростью 12—16 км в час. Продолжительность сезона ее работы не менее. 1,5—2 месяцев. С такой же и даже большей нагрузкой должна работать гончая. Недлительны, но исключительно высоки нагрузки и напряжение всего организма борзой во время скачки за зверем.
Естественно, что плохо выращенная, слабо развитая собака (с узкой грудью, провисшей спиной, слабым костяком, искривленными вследствие рахита конечностями и другими недостатками и пороками выращивания) не может иметь надлежащей силы и выносливости.
В связи с этим каждый охотник должен обеспечить хорошее кормление и правильный режим содержания своей собаки, начиная с щенячьего возраста. Очень важно правильное кормление щенной и кормящей суки, так как щенка, родившегося слабым или заморенного под сукой, правильно вырастить очень трудно. Взрослую собаку надо кормить 2 раза в сутки, молодняк (от 6 месяцев до 1 года)— 3 раза. Щенков надо кормить чаще: месячного щенка — 6 раз, 2-месячного — 5 раз, от 3 до 6 месяцев — 4 раза. В рацион кормления собаки должны входить крупы, мука, хлеб, мясо, рыба, кости, молоко, овощи, корнеплоды. Молоко особенно важно для щенков и молодняка. Следует иметь в виду, что у слабо упитанной и истощенной собаки, так же как у засидевшейся и ожиревшей, охотничьи качества снижаются. Такие собаки быстро выходят из строя, не выдерживая большой физической нагрузки. Взрослых собак и молодняк лучше всего содержать круглый год на открытом воздухе, отгородив во дворе загон или построив вольеру, так, чтобы собаки были там на свободе, но выйти не могли. В вольеру ставится деревянная будка. Зимой будка утепляется сеном или снегам, а внутрь кладется Подстилка из соломы, стружки или сена. Щенков и молодняк до 10—12 месяцев держать на цепи нельзя, так как в этом случае они плохо развиваются и у них получаются слабые ноги. Взрослых собак можно держать на цепи. Для этого лучше протянуть проволоку, чтобы кольцо цепи могло скользить по проволоке и собака имела бы возможность больше двигаться.
Источник: Пособие для охотника. Под редакцией И.Д.Кириса. Москва, 1959 г.