Промысел мелких хищников. К этой группе относятся все мелкие хищники—от горностая до соболя включительно. Из них к массовым промысловым видам относятся горностай, хорь, солонгой, колонок и норка. Мелких хищников добывают тарелочными капканами № 0, 1 (реже № 2) с пружинами, обладающими полезной рабочей силой 10 — 15 кг. Каждый охотник должен иметь до 100 таких капканов. Таких ценных и сильных зверей, как куница каменная, лесная и соболь, иногда добывают капканами более крупных размеров — № 3 и даже 5, с одинарными и ослабленными пружинами. Крупный капкан устанавливают с таким расчетом, чтобы он захватывал зверька за шею или за туловище.
Мелких хищных зверей можно добывать и самодельными опадными самоловами, плашками, кулемками и проскоками.
В ряде районов, где капканный промысел сильно развит, старые зверьки, побывавшие в капканах, становятся очень осторожными. Поэтому в таких местах для успешного промысла мелких хищников капканы и следы охотника необходимо особенно тщательно маскировать.
Самоловный промысел мелких хищников проходит наиболее успешно при применении кормовых и пахучих приманок. Приманки (рыбу, тушки мелких птиц и грызунов, куски мяса и внутренности животных) подвешивают на высоте 30 — 40 см над капканами на ветках, на палках, воткнутых в снег, или помещают в специальные шалашики из тростника, печурки и хатки, сложенные из дерна и снега, между бревнами, а также в искусственные норки, вырытые в земле, в снегу и в сене.
На мелких пушных хищных зверей применяют и другие приманки: так, колонок охотно идет на пчелиный мед, норка — на сливочное масло и рыбий жир, горностая привлекает запах сметаны, хоря — вареное протухшее яйцо, перемолотое со старым салом, селедка и др. Соболь охотно идет на кедровые орехи.
На промысле мелких хищных зверей хорошо применять потаск, прокладывая им кровяной или пахучий след по лыжне, где капканы устанавливают за естественным препятствием, например за валежиной или небольшим снеговым валиком.
Мелких зверьков добывают также у постоянных нор, помещая и маскируя капканы перед входом в нору или в самоп норе. Норы отыскивают, обходя следы кругами. В случае, когда след из круга не выходит, нору отыскивают по следу. Капкан следует ставить на нору, по возможности на глубину 20—30 см, если зверек в норе. Снаружи вход закрывают снеговым комом или пучком травы. Установленный в норе самолов необходимо тщательно маскировать.
Иногда мелкие хищные звери делают переходные тропы с места дневки на кормовые участки. Такая тропа отличается от двойного и тройного следа наличием на ней следов разной давности. Постоянные тропы в снегу бывают настолько утоптаны, что имеют вид канавки. Наиболее подходящее место для установки капкана — на постоянной тропе, под каким-либо препятствием, которое зверь не может миновать. При выслеживании норки и горностая необходимо учитывать, что они часто прокладывают ходы под снегом и используют «пустоледицы» (пространство у берега подо льдом, образовавшееся в результате спада воды после ледостава).
Норка обитает в лесных речках, пойменных озерах и других небольших водоемах, берега которых завалены буреломом и корягами. Этого зверька можно обнаружить по отпечаткам лапок, оставляемым зверьком на прибрежной грязи и песке, а зимой — на снегу. Когда появляются забереги, присутствие норки можно определить по пятнам грязи, которые остаются на кромках льда, где зверек вылезает из воды.
Капкан на норку лучше всего устанавливать в узком месте под берегом, где она пробегает. Охотники иногда устраивают поперечную загородку из еловых веток, в которой оставляют проход шириной 15 см. В этом проходе устанавливают капкан, а с обеих сторон вдоль берега прокладывают к нему искусственную дорожку длиной 2—3 м и шириной 20 см. Эту дорожку расчищают от валежников, моха и дерна, а перед капканом делают порожек из ветки или палки с таким расчетом, чтобы зверек, перепрыгивая через него, попал лапками на тарелочку капкана.
В годы обилия мышевидных грызунов лесная куница часто ходит по земле. В такое время ее промышляют, как горностая, хоря и других мелких хищных зверей. В годы большой численности белки и при отсутствии мышевидных грызунов куница часто ходит вершинами деревьев и капканы приходится устанавливать на деревьях. С этой целью по следам находят постоянный переход куницы по деревьям и на одном из елей устраивают в полдерева настил из еловых веток величиной 0,5 м. На этот настил помещают капкан, тщательно маскируя его еловой хвоей, мохом и снегом, а над капканом подвешивают тушку белки, рябчика, часть тушки глухаря или рыбу.
Соболя и лесную куницу добывают ружьем с помощью собаки, которая отыскивает зверька, загоняет его на дерево и облаивает до прихода охотника.
За лесной куницей опытные охотники нередко охотятся и без собаки, выслеживая зверька по отпечаткам лап на снегу, а когда он идет верхом, по деревьям, то по сбитой с веток снежной кухте, хвое и кусочкам коры. Иногда преследуемые соболь или куница скрываются в дуплистом дереве или в завале колодника. В таких случаях охотник выгоняет зверька с помощью деревянного щупа или ударами обухом топора по дереву.
Стрелять соболей и куниц следует дробью № 4 и 5. На соболя применяют «обмет» — тонкую сеть высотой до 11,5 м и длиной до 20 м, оснащенную колокольчиками. Эта сеть должна загородить участок завала валежника или камней, среди которых скрылся соболь. После того как зверька выгонят из убежища, он запутывается в расставленной кругом сети.
Для ловли горностая часто применяют «рукавчик» из сетки, натянутой на маленьких обручах. Эту сеть открытой стороной приставляют к норке, в которой спрятался горностай. Затем зверька выгоняют из убежища с помощью металлического или деревянного щупа, которым прощупывают снег и почву в местах предполагаемого расположения норы, или выпугивают с противоположной стороны хода.
Источник: Пособие для охотника. Под редакцией И.Д.Кириса. Москва, 1959 г.