Гончие применяются для охоты на зайцев, лисиц, барсуков, енотовидных собак, волков и копытных в лесной и лесостепной полосе. Гончая разыскивает зверя чутьем. Найдя свежий след или спугнув зверя, она преследует его по следу, отдавая голос,— «гонит». При потере следа собака умолкает. Преследуемый собакой зверь ходит обычно кругами.
Ориентируясь на голос собаки, охотник занимает удобное для выстрела место на пути предполагаемого хода зверя. Обычно охотятся с одной или двумя приученными друг к другу собаками («смычком»). На волков охотятся со стаей гончих.
В настоящее время у нас в стране разводят три породы гончих: русскую, русскую пегую и эстонскую. Русская и русская пегая породы среднего роста. Эстонская порода более мелкая. Гончие собаки — крепкого телосложения. Голова умеренно клинообразна с висячими ушами. Русские гончие имеют чепрачный и багряный (рыжий) окрас. Русские пегие и эстонские гончие черно- и серо-пегие с подпалинами.
Охота с гончими широко распространена, в особенности в Европейской части СССР.
Норные собаки применяются для добычи лисицы, барсука и енотовидной собаки в норах. Назначение собаки — выгнать зверя из норы под выстрел охотника. Схватив зверя за шею, лучшие собаки вытаскивают его из норы живьем или придушенным. Раскапывание нор для добычи зверя, облаиваемого собакой в норе, запрещается. Норные собаки могут применяться во всех зонах и областях Советского Союза.
Норные собаки — маленького роста, что связано с необходимостью работы в норе. Однако они отличаются большой силой, храбростью и злобностью к зверю. Из числа норных собаки СССР разводят фокстерьера (жесткошерстного и гладкошерстного) и таксу (короткошерстную, длинношерстную и жесткошерстную). Наиболее распространены жесткошерстные фокстерьеры.
Источник: Пособие для охотника. Под редакцией И.Д.Кириса. Москва, 1959 г.