Легкий и красивый мех горностая используется в натуральном, некрашеном виде, и поэтому его ценность в значительной степени определяется белизной волосяного покрова. Из меха горностая изготовляются легкие безрукавные накидки-пелерины, палантины, муфты и дамские головные уборы.
Наиболее часто встречающиеся пороки шкурок горностая, снижающие его качество (окровавленность, зажиренность и желтизна волосяного покрова, плешины, дыры, разрывы и кровоподтеки на мездре), происходят в процессе первичной обработки. Своевременная и правильно проведенная первичная обработка позволяет избежать образования указанных пороков.
Мороженую тушку горностая необходимо оттаять при комнатной температуре. Когда тушка начинает приобретать гибкость, ее следует размять, сгибая лапы и тело. При этом необходимо выдавить мочу и кал из прямой кишки, надавливая на брюшко пальцами и затем проводя ими к заднепроходному отверстию. Чтобы не запачкать хвостик, его следует отвести в сторону. Выдавливание мочи и кала повторяют несколько раз. Затем волосяной покров очищают от загрязнения и окровавленности, для чего в мелкую посуду наливают теплую воду и погружают в нее часть тушки, загрязненную кровью или калом. Затем воду отжимают. Эту операцию продолжают до тех пор, пока вода перестанет окрашиваться кровью. Промытый мех вытирают сухой чистой марлей, просушивают и расчесывают. При съемке шкурки с тушки руки все время должны быть чистыми, для чего их необходимо периодически мыть с мылом. При съемке необходимо следить, чтобы пленка отделялась от шкурки и оставлялась на тушке.
Когда шкурка будет снята до заднепроходного отверстия, ее нужно натянуть в длину, взяв за головную часть, и проскоблить ножом для удаления жира. Затем шкурку у корня хвоста прихватывают ногтями большого и среднего пальцев левой руки, а правой осторожно вытаскивают стержень. После съемки хвост выпускают наружу через отверстие заднего прохода. Не отделяя шкурку от задних лая, на нее надевают слегка влажную чистую трубку из белой марли, после чего заканчивают съемку с задних лап, подрезая последние фаланги пальцев. Шкурку, помещенную во влажную матерчатую трубку (чтобы не высыхала и не пачкалась мездра), выворачивают волосом наружу для осмотра и очистки, если он в процессе съемки был запачкан. Затем шкурку снова выворачивают мездрой наружу и, осторожно выворачивая матерчатую трубку, снимают ее со шкурки. Далее шкурку надевают на плоскую болванку с гладкой поверхностью. Эта болванка имеет вид правилки и служит для удаления оставшихся пленок и кровоподтеков. Кровоподтеки удаляются легким выжиманием крови из мездры с помощью ножа и последующим удалением крови влажной чистой тряпкой. Тонкие пленки снимаются также чистой влажной тряпкой, причем протирание мездры ведут по направлению корней волос — от хвоста к голове.
Подготовленная таким образом шкурка надевается на правилку мездрой наружу причем правилку выбирают по размеру шкурки. Необходимо помнить, что излишне растянутая мездра становится менее плотной и тонкой. Расправка шкурки должна ограничиться разглаживанием складок. Примерное отношение ширины шкурки к
длине, которого следует придерживаться, равно 1 : 7. Закрепление шкурок на правилке удобнее производить с помощью тонкого шнура, который продевается в носик шкурки, пропускается в отверстие, сделанное в верхней части правилки, и крепится там петлей.
Расправленную на правилке шкурку нужно завернуть в чистую, белую тряпку, слеша увлажненную и отжатую. Тряпочка должна плотно прилегать к шкурке, для чего она сверху обматывается ниткой. Высыхая, тряпка вбирает в себя жир, способствует удалению кровоподтеков и предохраняет шкурку от загрязнения. Подобным образом производится также первичная обработка шкурок колонка, ласки и солонгоя.
Источник: Пособие для охотника. Под редакцией И.Д.Кириса. Москва, 1959 г.