Массовость добычи, весенне-летние условия промысла и способность зверьков накапливать большое количество подкожного жира определяют характер пороков шкурок этих видов. Основными пороками шкурок мелких грызунов являются недостаточная обезжиренность мездры, комовая сушка, теклость волос и плешины, прелость и гарь мездры и сквозняк. Теплая погода и возможность добывать за день большое количество зверьков делают важной проблему их хранения до первичной обработки.
Положительные результаты дает хранение свежедобытых зверьков в погребах или выкопанных в тени ямах, глубиной до 1—1,5 м. При этом зверьков следует складывать не кучей, а отдельно одного от другого, брюшком вверх. Ямы необходимо неплотно накрывать кошмой или камышовыми матами так, чтобы свежий воздух имел возможность проходить под них.
В целях экономии времени шкурки мелких грызунов зачастую снимают с тушек трубкой, для чего зверька подвешивают за заднюю лапку в веревочной петле, и только после обезжиривания шкурку разрезают по брюшку и груди к передним лапам, за исключением шкурок бурундука, которые правят трубкой. Снятую пластом шкурку обезжиривают на доске с выпуклой гладкой поверхностью; шкурки, снятые трубкой, обезжиривают на маленькой болванке диаметром около 4—5 см.
При обезжиривании с мездры удаляют мускульную пленку вместе с прирезями жира и мяса, а также кожный жир. Мездру обезжиренной шкурки протирают сухой тряпкой. После этого шкурки расправляют на щитах, придавая им правильную форму, а края их закрепляют гвоздиками.
Когда промысел мелких грызунов проводится вдали от населенных пунктов, обезжиренные шкурки сушат на земляных токах.
Для этого выбирают участок сухой земли с ровной поверхностью и расчищают его, уничтожая растительность. Затем землю хорошо утрамбовывают, а для удаления пыли ее смачивают водой или сметают веником. Шкурки расправляют на таком току рядами, мездрой кверху, придают им правильную форму, а края прикалывают к земле тонкими деревянными шпильками.
Сушить шкурки под жаркими лучами солнца нельзя, поэтому сушку проводят утром и вечером, иногда над током делают навес из брезента или марли.
Высушенные шкурки складывают в пачки по 50 штук, укладывая их волосом к волосу, и перевязывают шпагатом.
Значительную экономию времени и возможность консервирования в условиях влажной прохладной весенней погоды дает кислотно-солевое консервирование, применяющееся в ряде районов Украины. Консервирование кислотно-солевой смесью производят следующим образом: снятую шкурку кладут на дощечку мездрой кверху, расправляют края, головку и лапки, чтобы но было морщин и складок. При этом шкурку затягивают в длину, чтобы длина ее была в два раза больше ширины.
На середину расправленной шкурки насыпают 30—40 г консервирующей смеси, состоящей из поваренной соли (90%), алюминиевых квасцов (5%) и нашатыря (5%). Консервирующую смесь втирают в мездру от середины к краям так, чтобы вся площадь была равномерно покрыта ею. После этого шкурки укладываются на пролежку стопкой. В стопках шкурки складываются попарно — мездра к мездре, и затем в общий штабель укладываются до 50 и более шкурок. Для предохранения от высыхания штабелек накрывают мешковиной. В стопках шкурки должны консервироваться не менее двух суток.
Источник: Пособие для охотника. Под редакцией И.Д.Кириса. Москва, 1959 г.