Благородный олень крупнее других. Длина его достигает 2 м, высота в холке 1,5 м, весит до 300 кг. Окраска волосяного покрова взрослых животных однотонная: летом буро-рыжая, зимой серо-бурая, оленята пятнистые.
Олени совершают сезонные кочевки, избегают участков с глубоким снегом. Летом питаются (выходят кормиться на зорях и ночью) травой, ягодами, грибами, орехами, желудями; зимой (нередко жируют днем) — веточным кормом и достают из-под снега мох. Охотно посещают солонцы. Гон проходит в сентябре—октябре, сопровождается ревом самцов на зорях и драками из-за самок, в "гаремы" собираются 3—5 и до 10 самок. Беременность длится 240—270 дней. В мае-июне родится один, редко два теленка. В недельном возрасте они уже хорошо бегают. Кормление молоком продолжается до поздней осени; в это время оленята линяют и теряют пятнистую окраску. Половой зрелости они достигают в возрасте 3—4 лет. Полностью рога самцов развиваются в 5-летнем возрасте. Самцы сбрасывают рога в феврале—марте. Весенняя линька проходит в марте—апреле, осенняя — в октябре—ноябре.
Источник: Наумов С.М. Технология охоты: Справ. М.: 2001 г.