Пока утка сидит на яйцах, селезни оставляют своих избранниц одних и, собравшись небольшими группами, держатся так до окончания линьки.
На яйцах утка сидит 28—29 дней. Кряковая утка ревностная и хлопотливая мать. Она заботливо оберегает свое иногда многочисленное потомство. Но у маленьких утят, плавающих по воде, очень много врагов: в воде их пожирают крупные щуки и водяные крысы, а если их застает на берегу вездесущая ворона, то и она не преминет утащить беспомощного утенка. А какое опустошение наносят утиному поголовью бродячие и пастушьи собаки! А сколько молодой дичи гибнет в острых когтях ястребов-тетеревятников, перепелятников, луней болотных и филинов. Не брезгуют птенцами и наземные хищники — лисица, енотовидная собака и др. Поэтому, пока молодые поднимутся на крыло, в выводке иной раз остается их пять—шесть.
Но быстро на обильных кормах вырастают прожорливые утята, и уже к концу июля почти все выводки крякв поднимаются на крыло.
В августе кряковые утки начинают регулярно посещать поспевающие хлеба: овес, пшеницу, а если имеются поблизости посевы гречихи или проса, то эти культуры они предпочитают другим.
Линька у кряковых уток в течение года бывает дважды. Летняя послебрачная протекает у них наиболее болезненно. В этот период холостые утки и селезни держатся в самых глухих труднодоступных заболоченных участках угодий. Некоторое время селезни, теряя маховые перья, не способны летать. После летней линьки, заканчивающейся в конце июля, селезни становятся очень похожими на своих серых подружек.
Вторая линька протекает менее болезненно в сроки между сентябрем и ноябрем. Птицы вновь надевают свой основной наряд.
Во второй половине августа кряковые утки начинают собираться в стаи, и чем позднее — ближе к осени, тем большие стаи кряковых приходится наблюдать на открытых широких плесах, на отмелях озер и песчаных косах больших рек. Чем позднее, тем осторожнее становится эта дичь.
Отлетают кряковые довольно поздно. Иногда на заводях по утрам бывает уже ледок, а кряквы все еще не покидают водоем.
Вес взрослых крякв достигает 1,5 кг.
Источник: Наумов С.М. Технология охоты: Справ. М.: 2001 г.