Косуля — небольшой олень длиной до 1,4 м и высотой в холке до 1 м, весит от 25 до 60 кг. Самцы с небольшими рогами, в верхней части которых расположены отростки и многочисленные бугорки, а в нижней — выступы. Хвост короткий и совершенно скрыт шерстью. Вокруг хвоста светлое пятно без темной каймы. Летом окраска волосяного покрова желтовато-рыжая, зимой серо-бурая.
Обитает в лесах и лесостепи, избегает районов с глубоким (более 50 см) снегом. В горах и Восточной Сибири совершает сезонные кочевки, уходит на зиму в менее снежные районы. Летом питается сочным разнотравьем на лугах, полянах и опушках, поедает грибы и ягоды, зимой довольствуется веточным кормом, дикими фруктами, орехами, лишайниками, корой деревьев, как и большинство копытных посещает солонцы. В жаркие дни пасется только утром и вечером, в пасмурную погоду и зимой — днем. Летом эти животные держатся поодиночке, к осени собираются в небольшие стада, увеличивающиеся лишь при сезонных кочевках. Гон проходит в августе—сентябре, самцы тогда непрерывно бродят в поисках самок, дерутся между собой, отрывисто ревут. После гона самцы сбрасывают рога, новые начинают расти в декабре и в мае очищаются от кожи. По окончании гона животные линяют, весной же линять начинают в апреле. Беременность длится около 9 месяцев и имеет латентную (скрытую) стадию; фактически зародыш развивается около четырех с половиной месяцев. В мае самка приносит 1—2, редко 3 детенышей. Первые дни они лежат, затаившись в траве, и благодаря пятнистой окраске совершенно незаметны. Самка пасется поблизости, чтобы вовремя отвести от теленка опасность. В недельном возрасте телята начинают следовать за матерью и понемногу щипать траву; спустя два месяца они полностью переходят на самостоятельное кормление. Половой зрелости достигают на втором году жизни.
Источник: Наумов С.М. Технология охоты: Справ. М.: 2001 г.