Гуси относятся к долговечным птицам: отдельные особи на свободе живут до тридцати пяти лет.
Гуси являются резко выраженными моногамами. Самец, спарившийся с гусыней, не расстается с ней в течение всей жизни. В высиживании молодняка гусак участия не принимает, но в выращивании и охране потомства от врагов помогает гусыне очень активно. Пища гусей состоит преимущественно из растительных кормов: зерен злаков, свежего травостоя и водной растительности. Но подрастающий молодняк поедает моллюсков, личинки различных насекомых, мелких ракообразных и другие животные корма. Когда же во время пролетов гуси бывают вынуждены подолгу задерживаться на морском побережье, в этот период они питаются преимущественно животной пищей.
Как только степи и пашни начинают освобождаться от снега, гуси после долгой зимовки в чужих краях стройными вереницами и треугольниками появляются в нашей средней полосе. Как и все пролетные птицы, гуси из года в год идут одними и теми же налетанными путями. Прилет их бывает обычно недели на полторы—две позднее прилета кряковых уток.
Долетев до средней полосы, в ожидании весны на далеком севере, гуси задерживаются здесь примерно на месяц.
После зимовки гуси прилетают к нам крайне истощенными. Найдя в степях полосы после убранных прошедшей осенью хлебов, гуси начинают собирать на них оставшееся зерно. Здесь они быстро, в течение каких-нибудь двух недель, отъедаются и становятся жирными, точно откормленные домашние гуси.
Гуси очень прожорливы. У убитых во время очередного возвращения с пашен на водоем пшеница буквально выпирает из клюва. Когда гуси повадятся летать кормиться на пашни на посеянное зерно, они наносят иногда значительный ущерб урожаям хлебов.
У гусей, задержавшихся в определенной местности до отлета на север, устанавливается закономерность их перелетов с водоемов (озер, обширных открытых болот и весенних речных разливов) на пашни и обратно на воду. В течение суток кормиться на пашни и всходы молодой зелени гуси летают дважды. Расстояние гусей при этом не смущает; они часто летят с водоемов на поля, находящиеся на расстоянии до 20 км. Разлетевшись по обширным пашням и выставив дозорных, гуси кормятся часов до восьми.
Из всей пернатой дичи гуси едва ли не самая организованная птица. Так, прежде чем подняться в воздух, после того как они до отвала наберутся зерна, от них отделяется один из старых опытных гусаков, который не спеша, на высоте 250—300 м, летит над теми местами, где полетят все гуси на отдых. Только после возвращения разведчика, гуси поднимаются в воздух и летят на дневку — на широкое зеркало воды, на просторные открытые болота или оставшиеся незатопленными полой водой гривы-отмели.
Подлетев к тому местом, где они намерены остаться на отдых, один за другим следом за вожаками,кувыркаясь в воздухе, они снижаются и садятся на воду. Когда их слетится в общую кучу огромное множество, поднимается шум, гогот, игры. Они радуются наступившему теплу, пришедшей весне, сытой жизни и предвкушению скорого перелета на места своих гнездований — в далекую заполярную тундру.
Источник: Наумов С.М. Технология охоты: Справ. М.: 2001 г.