Глухарь — крупнейший представитель боровой дичи. Старые петухи-глухари (глухаря обыкновенного) достигают иногда 6 кг, а глухарки (копалухи) значительно меньше и весят всего 2—3 кг.
Глухарь-петух, несмотря на общий темный тон его оперения, весной в брачном наряде очень эффектен. Верхняя лобная часть головы и горло у взрослого петуха черного цвета, остальная часть оперения шеи темно-серая с темными струйчатыми продольными пестринками, нижняя часть шеи (зоб) темно-зеленая с металлическим блеском. Низ (брюхо) черный в белых пятнышках. На подбородке у петуха черные перышки удлинены и образуют выраженную "бороду". Оперение спины и крыльев темно-бурое. Хвост черный с белыми пестринками. Хвост сравнительно длинный, надхвостье темно-пестрое с поперечными белыми и черными пятнышками. Плюсны ног оперены, пальцы темно-роговые. Клюв сжатый с боков, зеленоватого цвета, крупный и сильный, немного загнутый книзу. Радужина глаз коричневая. Над глазами, особенно в весеннюю брачную пору, ярко-красные брови.
Глухарка в два раза меньше петуха. Оперение ее рыжевато-бурое с крупными белыми и черными пестринами. Глухарки встречаются темные и более светлые — белесые. Над глазами у них, так же как и у петуха, имеются красные бровки. Оперение на ногах до плюсны грязно-серое. Пальцы серого рогового цвета.
На обширной территории нашей страны встречается несколько подвидов глухарей, различающихся размером и особенностями окраски. Таковы карельский, приволжский, уральский глухари. Последний наиболее резко выделяется по окраске — у самцов этого подвида белый цвет на брюхе преобладает над черным, отчего он и получил название белобрюхого глухаря.
Глухарь распространен у нас очень широко. Область его обитания захватывает с запада на восток всю лесотаежную зону европейской и азиатской частей нашей страны от
Кольского полуострова до западного побережья Лены и Байкала.
Характерные угодья, где обитает глухарь, это высокоствольные леса преимущественно с наличием сосны, а в Сибири — кедра. Водится в смешанных и широколиственных лесах, в частности, дубовых. Предпочитает наличие в лесу ручьев, ключей и речек, светлых лесных полян, где в изобилии растет разная лесная ягода.
Глухари в основном одиночные птицы. Очень редко, только зимой и осенью, приходится иной раз наблюдать небольшие табунки глухарей голов по 15—20, причем одни группы состоят преимущественно из петухов, другие — из глухарок.
Глухарь — тяжелая и сильная птица. При сравнительно коротких крыльях полет его стремителен. С земли он поднимается с сильным шумом. На вечерней заре в тихую погоду на току на подслухах нередко сперва услышишь, а затем, повернув голову на шум, увидишь летящего на токовище глухаря. С громким хлопаньем крыльев, иногда повторяющимся несколько раз, усаживается прилетевший глухарь на сук, чтобы на вечерней заре, когда уже почти стемнеет, спеть несколько песен и остаться здесь же на ночь до утреннего тока.
Взрослые глухари питаются растительной пищей: молодыми побегами растений, березовыми почками, различными лесными ягодами (брусникой, черникой, костяникой, голубикой, морошкой, дикой смородиной, калиной, рябиной, а по моховым болотам любят собирать поздне-осеннюю клюкву). Осенью, где есть дубняки, охотно поедают желуди. В это же время они вылетают на осины клевать вянущие листья и сережки, а где есть лиственницы — склевывать завядшую лиственничную хвою. Глухари, живущие в кедровниках, в урожайные годы всю осень кормятся кедровыми орехами. В зимнее же время основной их пищей является хвоя сосны, кедра, пихты.
Источник: Наумов С.М. Технология охоты: Справ. М.: 2001 г.