Молодые глухари первое время питаются преимущественно животными кормами, поедают насекомых и их личинок, слизняков. Точно так же как и все куриные, глухари клюют мелкие камешки (гальку), способствующие лучшему перевариванию пищи. На вылетах глухарей на гальку основан один из видов охоты на них — "на гальке".
В первой половине марта в лесу еще стоит обычно зима и лишь днем солнце начинает по-весеннему пригревать. Уже с этих пор глухари посещают места своих токов и, спустившись на снег, начинают "чертить". Распустив крылья, бродят они по снегу, оставляя на нем заметные следы. По таким "чертежам" охотники находят иногда новые глухариные тока. В конце марта в средней полосе нашей страны начинаются уже и тока.
Излюбленными местами токов бывают: в сосновых борах — сухие гривы среди моховых болот и мелкие сосняки высотой 6—8 м, растущие по моховому болоту; смешанные леса с примесью сосны; там, где нет боров, глухари иногда токуют по дубравам.
Спаривание у глухарей иногда происходит на самом току, но чаще они улетают с копалухами в сторону от токовища.
К концу весенних токов распеваются и молодые годовалые петухи-скиркуны, которые до этого только прислушивались к пению старых и скиркали, издавая неблагозвучные гортанные давящиеся звуки.
Звуки, издаваемые глухарями, особенно поющими на току петухами, очень своеобразны. Глухари утром на токах квохчут по-разному. Если они заслышат появление на току человека, квохтанье их тревожное, отрывистое, а когда они приглашают к себе поющего кавалера, их голоса звучат совсем по-иному — тут легко уловить ласковые нотки, квохтанье протяжное, со стонущими звуками.
По окончании весенних токов, а иногда значительно раньше, глухарки где-нибудь в укромном месте — в густом кусте, под елью или в можжевельнике — устраивают на земле гнезда, устилают их пухом и откладывают от 8 до 14 яиц. Яйца глухарки грязно-желтоватого цвета, со светло-бурыми разной величины пятнышками. Размером они немного меньше куриных. На яйцах глухарка сидит около месяца. Вылупившиеся птенцы, обсохнув, сразу же начинают бегать. Первое время они питаются исключительно животной пищей: насекомыми, их личинками и слизняками. Глухарята поедают много муравьиных яиц (куколок), доставать которые им помогает мать, разгребая муравьиные кучи. Попутно глухарята клюют и самих Муравьев. С двухнедельного возраста глухарята начинают поедать и различные растительные корма — побеги растений и разную лесную ягоду: землянику, костянику, чернику, голубику и др. На обильных животных и растительных кормах птицы быстро растут и к началу августа становятся уже с тетерку. В это время по пробивающемуся черному оперению уже легко отличить петушков от самок. К сентябрю молодые самки почти уже с матку, а петухи перелинивают в черно-серое оперение и становятся крупнее старки. Рост молодых самцов прекращается осенью на второй год. Отличить их от старых можно лишь по клюву. У старых клюв более массивный и твердый, а у молодых он еще довольно мягок.
В середине лета (в июле) у старых петухов и холостых самок происходит линька. В это время они скрываются в самых глухих затененных лесных крепях. К концу августа они окончательно перелинивают в зимнее перо. В течение лета, особенно во второй половине, когда стоит сухая погода, глухари любят купаться в сухом песке и пыли.
"Порхалища" — ямки в пыли, где купались глухари и тетерева, являются подтверждением того, что где-то поблизости находится эта дичь.
Кормятся глухари рано утром и вечером. Старки с молодыми, пока те еще не. подросли, более активны: они подобно курам, хлопотливо почти весь день разыскивают корм и лишь в самую жаркую погоду отдыхают где-нибудь в лесной чаще. В сентябре, когда молодняк вырастает, выводки разбиваются. К этому времени в воздухе становится прохладнее, начинаются холодные утренники, опадает ягода, и с конца месяца глухари начинают уже кормиться на деревьях. По зорям глухари вылетают на осины кормиться увядшей листвой и сережками, а там, где есть лиственницы, склевывать закисшую, как говорят охотники, лиственничную хвою.
С наступлением зимы глухари переходят на свой зимний рацион — на сосновую, а там, где есть кедрачи, на кедровую хвою. Они также склевывают березовые почки и осиновые сережки. Необходимые для нормального пищеварения камешки глухари находят у корней поваленных деревьев и на обрывах по берегам рек и ключей.
У глухарей довольно много врагов: ястреб-тетеревятник, филин, заунывные крики которого часто приходится слышать весной на глухариных токах, лисица, рысь, росомаха, куница и енотовидная собака. Кроме того, на численность глухарей отрицательно влияют сокращение лесных площадей, вырубка, а следовательно, и уничтожение глухариных токовищ и, наконец, крайне интенсивное преследование этой крупной дичи человеком.
Источник: Наумов С.М. Технология охоты: Справ. М.: 2001 г.